第28章我償你一條命(1)
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第28章我償你一條命(1)
夜深了。
後山密林裏,白珍珠坐在一株大樹上，呆怔怔地看著一輪圓滿月慢吞吞地爬上夜空，猶如一只傲慢又冷漠的眼珠,正鄙夷地註視著她,那清冷透骨的光輝透過她頭頂上方的枝椏,細細碎碎的灑了下來。
教人覺得寒意透骨。
樹下傳來白杏杏聲嘶力竭的叫罵聲,“……白珍珠！你給我下來！你這麽能耐……你欺負我爸病了、動不了手,你欺負我家紅豆才六歲……他們拿你沒辦法是不是？你有本事你下來啊,你踏馬欺負我試試！”
白珍珠閉了閉眼,手裏緊緊攥著她從大房那兒搶來的白桃桃的衣裳。
白杏杏也想爬上樹來揪白珍珠,可她試了好久都爬不上來，氣得她就叉腰守在樹下大罵大叫，還到處撿石子兒砸白珍珠……
十次倒有九次打不中。
白珍珠得到了暫時性的安穩。
杏杏站在樹下破口大罵，罵累了,她就坐在地上猛喘粗氣。
白珍珠得到片刻安寧，腦子卻變得渾渾噩噩起來。
她就想：就怎麽到了這一步呢？？？
白珍珠也想像大房的女孩子們一樣,有爹疼、有娘愛的……
但她媽的肚皮不爭氣,一連生了四個女兒出來！在重男輕女、由壯勞力掌握話語權的農村,她家裏一個男孩兒都沒有,俗稱絕戶。
祖母陳菊香恨珍珠媽入骨，認為是三房的香火就斷送在珍珠媽手上；珍珠媽咬著牙拼了命的懷孕生娃,可四年抱仨，生的全都是閨女。
從白珍珠出生起，陳菊香就攛掇著她爸和她媽離婚,幸好她爸不聽忽悠。
但陳菊香念叨多了，珍珠父母的關系也慢慢有了裂痕。
幾年後，珍珠媽又懷上了。
這一次她半夜發作,由於不確定這一胎是不是兒子，珍珠媽不敢驚動婆婆陳菊香，就怕自己再生個女兒出來，會被冷嘲熱諷死。於是她死咬著牙忍著極大的痛苦，默不作聲的自個兒掙紮著把孩子生了下來。
結果又是一個閨女——白珍珠的小妹白翡翠。
珍珠媽絕望了，躺在床上連哭都不敢哭出聲音來。珍珠爸發了火，大半夜的直接摔門出去了，寧願睡草垛也不肯回來。
珍珠媽躺在床上，心如死灰。
天快亮的時候，珍珠媽做出了一個決定。
——當時珍珠的大姐才九歲大，就被母親命令著，要把剛剛才出世的小妹妹扔到後山的密林裏去。
珍珠的大姐已經懂事了，被逼抱著尚在繈褓中的小妹妹出了家門。可她心裏害怕、也不願意扔掉妹妹，就久久在院子裏徘徊。
再三猶豫，珍珠的大姐抱著小妹去敲開了唐麗人的門。
唐麗人一聽就火了，把全家人都鬧了起來，讓白正乾帶著男孩子們出去找珍珠爸，找到以後臭罵了他一頓；又親自給珍珠媽煮白糖雞蛋湯補身子，給剛出世的奶娃娃洗澡、換上一身幹凈的小衣裳……
陳菊香和李翠兒也被鬧醒了，聽說珍珠媽又生了個女兒，就冷嘲熱諷、指桑罵槐的。
一個說我生了倆兒子、一個說我生了仨兒子，兩人又和說相聲似的你捧我逗，說大房二房好歹也各有兩個男丁，怎麽就三房一個兒子都生不出來？
唐麗人不好直接罵陳菊香，就逮著李翠兒大罵一通——
“生女兒沒用？你現在就回家問問你娘家兄弟——你李翠兒到底有沒有用？就憑你每年往你娘家扒拉的那些東西，油鹽柴米、衣裳碗筷啥的我就不說了，你簡直就是恨不得把你老婆婆的底褲衩子都偷到你娘家去！”
“就憑這，你娘家人還敢說你這個女兒沒用？李翠兒我告訴你，要他們真說了、你也別怕，大嫂給你作主，這就陪著你回娘家去……咱把那些東西全都要回來！走！咱現在就走！”
嚇得李翠兒不敢說話，飛快地躲回屋裏哭去了。
陳菊香也訕訕的。
——確實有一次，唐麗人送了兩塊不大的棉布給陳菊香，說布料好就是小塊了點，是鎮上供銷社低價出售的處理商品，雖然做不成整件的衣裳，裁條褲衩子穿也好。
沒想到李翠兒看上了那兩塊布，悄悄偷走，捎回娘家去了。
後來陳菊香又從唐麗人那兒要了一塊過來，心想正好三塊布，能給她的三個金孫一人裁一條褲衩子，這才發現她以前攢下的那兩塊布已經被李翠兒偷了！氣得陳菊香打了李翠兒一頓！
當下，陳菊香也無話可說，沖著三房的方向罵了一聲賠錢貨後，也轉身進了屋。
那時白珍珠就在想，為什麽唐麗人不是她的媽媽呢？
——唐麗人養了個傻女兒桃桃，十二三歲還只會喊爸爸媽媽哥哥姐姐。要是桃桃托生在別人家，可能一早就被遺棄了，最好的命運也就是隨便養大了，讓嫁給傻子、殘廢當老婆，收點兒彩禮就算。
可是，唐麗人偏偏就把桃桃愛到了骨子裏，連話都不會說的傻桃桃，一天到晚被收拾打理得幹凈漂亮，憑是誰見了桃桃，雖然明知道她是個傻子，也會沖著她的白凈乖巧，耐心溫柔的和她說上幾句話。
——可珍珠的媽媽呢？她居然……想扔掉剛出世的小妹妹！
後來，珍珠父母的關系越來越差。
母親越來越嘮叨——時刻念叨著她的不易，怨丈夫不體貼、不如大伯白正乾有領導魄力；還怨女兒們的不懂事、不爭氣、不如大房的女孩子們聰明能幹、漂亮大方，這讓她在陳菊香和四房的人面前直不起腰、擡不起頭！
父親越來越沈默——要是實在受不了妻子的念叨，他就直接動手揍人，壓根兒不管女兒們在不在場。
對比之下，珍珠實在是太羨慕大房的女孩子們了：父母感情好，父母與孩子們之間的感情也好，一家子和和氣氣的，幹什麽都有商有量，無論何時何地都能擰成一股麻繩。
她也隱約聽人說，大房這麽勤勞，本不應該窮，是受了二房、三房和四房的拖累。
再後來，姐妹們慢慢大了。
珍珠也想擁有一個像大房那樣和睦的家庭。
她觀察過了，大房裏的每一個人都很勤勞，還會為家裏人著想。人人都搶著把重活幹了，吃東西的時候也會禮讓，在大伯父的支持下，除了桃桃和紅豆黃豆，家裏所有的人都上過幾年學。他們全都有禮貌、講道理……就是南生哥哥，別人不惹他的時候，他也能控制住脾氣。
白珍珠也跟著學。
可是——
——她搶著幹粗活、幹重活？好嘛，結果那些活計就全歸她了！
——她禮讓父母姐妹、把好吃的讓給他們？好嘛，結果他們就真的以為她傻、她不吃，以後都不給她了。
——她說她也想去上學？好嘛，結果卻捱了一頓毒打！還是隔壁的大伯和伯娘聽到了動靜，過來勸，又反覆做思想工作，可她爸媽死活不同意花錢送她上學。最後伯娘親自教她，每天晚上抽出半小時的時間，先教她寫自己的名字、住址，到後來每天摘抄一小段的過期報紙……慢慢的，珍珠才識了字的。
——她也想像大房的女孩們那樣，親親熱熱的和母親、姐妹說點兒悄悄話。好嘛，結果卻遭到母親和姐妹各種的恥笑，笑她不自量力，還笑她愚蠢無知。
漸漸的，珍珠心涼了。
家裏沒有男丁，珍珠媽就常念叨著，要留一個女兒在家，贅婿上門。
——可是，在這個時代，願意上門入贅的男人，多數都是條件不怎麽樣的。
珍珠姐妹都不願意在這個惡臭的泥潭裏泡爛一輩子，所以各自想法子把自己嫁出去——大姐聽了舅媽的忽悠，遠嫁離家；二姐跟著貨郎跑了，至今下落不明。
贅婿的責任，就落在珍珠和妹妹翡翠的頭上。
翡翠還小，今年十五，長得比珍珠好看，嘴也甜，深得母親的疼愛。
珍珠今年十八歲，在農村人眼裏，她已經是適婚年紀了。
她骨架大、個子高、有力氣，從小跟著父親在田間地頭風吹日曬的幹農活，又吃糠咽菜的，她皮膚黝黑粗糙、發質幹枯發黃。關鍵是，她還剪了個男式女發，看背影、跟男青年沒什麽兩樣。
這是珍珠媽想讓她留在家裏贅婿的最大原因。
珍珠媽甚至已經開始放了話出去，想在十裏八鄉範圍裏找個合適的贅婿人選。也有幾個外鄉男青年上門相看，卻都嫌珍珠醜，反而看上了容貌更俏麗的白翡翠。
慢慢的，打著相看珍珠的幌子、實際是上門相看翡翠的男人越來越多，甚至還有人開出了不菲的彩禮，想娶翡翠。
珍珠媽是樂見其成的。
——她養了四個女兒，長女對她心懷怨忿，聽她娘家嫂子的忽悠遠嫁他鄉，通訊不便。這讓珍珠媽沒法子伸手找女兒女婿要點兒貼補。二女兒又不要臉皮的跟著個貨郎跑了，不但讓她一分錢的彩禮沒撈著，更加毀損了白家三房的珍珠和翡翠的名聲！
現在，就算珍珠無人問津、還被拉踩，但擡高了翡翠的身價呀！
這是好事兒！
於是珍珠媽就更慣著翡翠了，照著唐麗人養桃桃的方式，來寵小女兒。
現在翡翠每天在家啥活計也不幹，還每天能吃上一個水煮蛋。珍珠氣不過，質問為啥她和爸爸天天下地幹農活，配不上吃水煮蛋嗎？
珍珠媽鄙夷地說道：“你也想天天吃雞蛋？那你也得有掙得到天天一個蛋的本事啊！你有嗎？你沒有啊！再說了，你每天吃一個雞蛋你就能變好看了？你比翡翠還好看？”
“我告訴你，我呀就是要每天都讓翡翠吃一個雞蛋，我要讓翡翠變得美美的，比大房那個傻子還好看！說不定將來我的翡翠還能嫁到城裏去！要是能找到一個在國營廠上班的正式工女婿……那才是翡翠的造化，也是我的造化！要不然啊，我的下半輩子要靠誰？靠你？還是靠你那個三棍子打不出一個悶屁來的爸？”
想到這兒，珍珠攥緊了手裏拿著的、白桃桃的衣裳。
——她媽想讓她留在家裏贅婿？
就不。
她做不來二姐做的事，沒名沒份地跟著個貨郎跑了；但她可以像大姐那樣，請舅媽說媒，正大光明的遠嫁到外鄉去，從此開展新生活啊！
珍珠回了外婆家找到舅媽說明來意。
可舅媽打量著珍珠，直搖頭。
——珍珠今年十八歲，明明是最女孩子一生中最嬌嫩、最妍明的年紀，可常年在田間地頭勞作的珍珠皮膚粗糙黝黑，手腳的指（趾）關節粗大，為了省下洗頭發的時間，珍珠一直剪的是男式女發；更因為長期的營養不良，她的身材幹癟平瘦，完全沒有女性特征。
要不是聲音還是女孩子的，說她像個男孩，沒有人會懷疑。
舅媽語重心長地說道：“珍珠啊，女孩子呢還是要打理一下自己的。要是你不會，就看看你妹妹翡翠是怎麽收拾自個兒的，再不濟，看看你家大房的那仨堂姐妹啊，除了那個傻的不幹活，梨子杏子也下地種田，可你瞧瞧……她倆就是皮膚好，發質也好，身上的衣裳是舊的，但收拾得清爽整潔，指甲也打理得幹凈得體……你還是先多學一學吧！”
珍珠懂了。
舅媽的意思是她太醜，想嫁、都沒人要。
珍珠就開始關註起大房的水果姐妹來。
她發現梨子杏子是輪流下地幹活的，幹活的時候，她們總會戴一頂鬥笠，鬥笠上還會罩一塊紗布，把臉遮得嚴嚴實實的。
其實也不光梨子杏子姐妹戴這個，村裏好多下地幹活的婦女也戴這個。但大多數人往鬥笠上搭的是毛巾，遮太陽、也方便擦汗。
梨子杏子卻是往鬥笠上掛紗布。
那種紗布，是醫院裏的護士用來給病人包紮傷口的那種紗布，也不是多麽難得。
珍珠也試過，自個兒整了個鬥笠，也罩上一塊紗布戴頭上。但天氣熱的時候，實在很難受。她就去問梨子杏子：天這麽熱還帶這個，你不嫌悶熱？不嫌難受？
人家的答覆是：當然很熱，但不是天天戴，也就是出門在外頭才戴呀，就忍忍唄。再說了，不把臉遮一遮，曬掉皮了更疼呀！
也對，人家姐妹是輪流下地幹活，珍珠卻是天天下地。
大房的女性們，全都擁有一頭烏黑柔順又靚麗的長發。唐麗人五十多了，還頭發濃密且烏黑亮澤，珍珠很羨慕，跑去問白梨梨，平時是怎麽打理頭發的，是不是用了城裏人用的洗發膏。
白梨梨說：“咱家那麽窮，怎麽買得起洗頭膏呀！是我媽上油坊去，撿了人不要的茶油渣回來，我們家裏人洗頭都用那個！你做個小布袋，洗頭的時候敲一小塊茶油渣下來，放在水裏煮一煮、泡一泡，洗頭的時候就用小布袋來搓頭發……”
然後還細細教她，“不過這玩意兒味道大，過完一盆水，清洗的時候你掐幾朵茉莉花往頭發上搓一搓，就能蓋過茶油渣那味兒了！”
珍珠又去問桃桃和杏杏，得到的都是相差無幾的答案。不同之處在於，最後的清洗過水階段，有的是用金銀花、有的愛用野玫瑰。
於是珍珠也去油坊找了些茶籽榨油產生的廢渣，拿回家去試了試，果然發現用茶油渣洗了頭以後，頭發特別油亮清爽！
可珍珠媽一聽說大房的女孩子們都用茶油渣洗頭？
從此以後，珍珠撿回來的茶油渣，就變成了翡翠專用。
珍珠媽還特意找了個罐子，把珍珠撿回來的茶油渣放進罐子裏，再鎖進櫥櫃裏。
珍珠：……
後來，珍珠想辦法和大房的堂姐妹們套近乎，她找她們借來好看的頭繩、想仿著自己做……珍珠媽看到了，直接從珍珠手裏搶了來，綁在了翡翠的發梢上。
珍珠找大房的堂姐妹們借了衣裳來，本來是想學一學，她們是怎麽縫補舊衣裳的。大房的姐妹們心靈手巧，會在舊衣裳上縫朵小花呀、剪只小兔子縫上去什麽的，一件灰樸樸的舊衣就打理得整潔漂亮。
可珍珠媽一看到，立刻從珍珠手裏搶來桃桃姐妹的衣裳，拆下那些好看的補子，縫到翡翠的衣裳上去，再把拆壞了的衣裳扔回給珍珠……
珍珠又恨又惱，可她根本不會幹針線活，雖然也嘗試著想要補好衣裳、還給大房的姐妹們，可她實在沒這能力啊！
這樣的事，幾乎全是珍珠出面。
一來二去的，大房的姐妹們都討厭珍珠——看在是堂姐妹的份上，她要什麽她們就借什麽，可她從來不主動歸還，要她們三催四請的、她才“心不甘情不願”的還，而且還回來的全都是壞的！
珍珠無話可說。
但是，前幾天舅媽突然讓人避開珍珠媽，捎了個話給珍珠，說這個月初八，務必讓她回一趟外婆家，記著一定要收拾收拾自個兒！
珍珠心知肚明。
——肯定是舅媽給她安排了相看。
珍珠急於逃離這個令人感到窒息的家，又苦於不知道要怎麽才能打理好自己……實在走投無路了，想起大房的桃桃好像特別會收拾和打扮。於是她上門去找桃桃，一眼就看中了桃桃身上穿著的那件漂亮衣裳！
只可惜，桃桃拒絕了她借衣的要求。
過了幾天，聽說大房的伯娘領著梨子桃子進城去了……珍珠的舅媽又托人帶了兩次口信給她，都是提醒她初八那天必須要去，而且還要好好打扮一下雲雲。
珍珠冷靜不下來了。
她知道，就算她再提借衣裳、借東西的事兒，大房的人根本不會同意。不如趁大房沒人在，她直接去桃桃屋裏拿了衣裳就走……等她從外婆家回來，再把衣裳還回去就好了。只要沒有經過她媽和白翡翠的手，桃桃的衣裳就不會被弄壞。
於是初八這天，珍珠特意避開白杏杏，上了門。
她想著，大伯腰傷還沒好、大堂嫂懷著孩子即將臨盆，這倆肯定也不會攔著……
可她沒想到，那個小紅豆平時看起來乖巧懂事，性格卻像足了唐麗人的潑辣！
“珍珠姑姑，我們可沒允許你闖進我四姑屋裏來，你這樣很沒教養！”
“珍珠姑姑，不問自取即是盜，這道理連我都知道，你不會不知道吧？”
“珍珠姑姑你快放下我四姑的衣裳！你這麽做，是強盜行為！你這是來偷我家的東西呀！”
“珍珠姑姑你要再這樣，我就去告訴村幹部，讓公安把你抓起來！”
可白珍珠心裏只有一個念頭：把自己倒飭好了，趕緊去舅舅家相看，不管對方提出什麽條件，她全都答應！然後回來，把衣裳還給白桃桃，馬上出嫁！
她繼續翻找——
小紅豆撲過來，狠狠咬住白珍珠的手腕！
白珍珠被痛得慘叫了一聲！
她失去了理智。
——在這個節骨眼上，誰敢阻止她，誰就是想讓她一輩子都呆在這個惡臭泥潭裏的元兇！
白珍珠瞪著小紅豆，目露兇光。
小紅豆害怕，趁她不註意、從她手裏奪過白桃桃的衣裳，尖叫了一聲就逃出了屋子。
白珍珠追了出去，三步兩步就追上，一把捉住了小紅豆，想從她手裏拽出衣裳。可紅豆護得緊，白珍珠扯了扯，沒扯出來……
白珍珠怕扯壞了衣裳，索性就把小紅豆抓起，高高地舉了起來！
“珍珠你瘋了啊，紅豆還是個孩子！”大堂嫂尖叫。
白正乾也大吼，“紅豆啊你把衣裳給她，給她……珍珠你冷靜一點，不就是件衣裳，你這麽想要你就拿去！快把孩子放下來……”
說著，他又瞅見談鳳蕙不顧一切地沖上前去想救孩子，連忙喊他的小孫子，“黃豆啊快抱著你媽媽的腿，別讓她過來！”
然後又看到白珍珠將紅豆高舉著，完全沒有想要放下來的意思？
白正乾柱著拐杖上前，“珍珠啊你把孩子放下來……放下來！”
白珍珠於一念之間，選擇了魚死網破。
她將紅豆重重摔下，又推了白正乾一把，然後彎下腰，抽出被紅豆緊緊攥在手裏的桃桃的衣裳，奪路狂奔。
但在逃出院子的一瞬間，她回過頭，看到小紅豆倒在地上口鼻流血、人事不省；看到大堂嫂挺著大肚子跪在地上，焦急又心疼地呼喚著女兒；還看到摔倒在地、扶著腰露出痛苦表情的大伯父掙紮著想要起來，又扭頭看向她時，面上那震驚又恨鐵不成鋼的憤怒表情……
白珍珠心想：我剛才都幹了些什麽？
渾渾噩噩地逃回家，白珍珠哆哆嗦嗦地想要換上這件漂亮的衣裳就馬上走，可攤開衣裳一看……衣襟處已經染上了大片的血跡！
是、是小紅豆的血！
紅豆她……
是了，她摔紅豆的時候，清楚地聽到頭骨磕在石頭上、發出“咚”的一聲脆響；也清楚地看到紅豆小小的身子震了幾下。
紅豆會死嗎？
驚慌之下，白珍珠聽到白杏杏在外頭叫罵了起來……
幸好陳菊香在家，她不明就裏，以為白杏杏是為了陳家的事兒上門來找麻煩的，就和白杏杏對罵，心慌意亂的白珍珠趁機從後門逃跑了。
沒想到白杏杏不依不饒的一直攆著她，兩人竟然跑到了密林裏！
回憶剛才發生的事，白珍珠突然嗚嗚地哭了起來。
坐在樹下的白杏杏擡頭，恨聲說道：“你還有臉哭？”
珍珠哭了許久，輕聲問道：“杏杏，今天……初九了，對不對？”
白杏杏，“怎麽？你發瘋還要挑日子的啊？”
珍珠發出了絕望的哭聲。
——初八已經過去了，她的人生再無希望。
算了算了，血債血償吧！不就是一條命？反正她活著也沒什麽意思，死了倒好。
珍珠翻身爬下了樹。
白杏杏不知她想稿什麽鬼，跳到了一旁去，拿著搗衣棒站到一旁，虎視眈眈地盯著珍珠……
珍珠剛下地兒，白杏杏揮著搗衣棒就沖了過去，朝著珍珠劈頭蓋臉地打，還一邊打一邊罵——
“白珍珠你還是人嗎？陳菊香折磨你媽你們姐妹這麽多年，哪一次不是我媽挺身而出，替你媽、替你們姐妹做的主？結果你恩將仇報？”
“你大姐出嫁，連份像樣的嫁妝都沒有，是我媽帶著我們一家子上山砍竹子砍木頭，給你大姐箍了四個盆四個桶，又用竹子編了四個箱籠四床竹席，你大姐才有了出嫁的嫁妝的！”
“前年你爸胃穿孔，沒錢上醫院看病，也是我爸從村頭借到村尾，才借到錢送你爸去了醫院……你家還錢了嗎？沒有！是我們一家子省吃儉用的才把錢還給人家了！”
“還有你！你小時候撿地上用來毒耗子的剩飯來吃，中了毒……你媽只會哭，你爸說算了這是你的命！我爸為了這事兒狠揍了你爸一頓，我媽去找草藥來給你吊命，倒把她跌了一跤差點兒摔死！我家冬生哥哥光著腳背著你在泥地裏跑了二十多裏地兒，才把你送到鎮醫院救了你的命……”
“白珍珠你還是人嘛？你怎麽可以傷害紅豆？她是冬生哥哥的孩子呀，她才六歲！她剛出生的時候你還抱過她、說她長得好看……白珍珠！你不是人你不是人！”
白珍珠雙眼空洞，直挺挺地站著，任由杏杏打罵。
杏杏今天追著她跑了一整天，力氣漸弱，雖然生氣，卻更害怕因為自己保護不周、害得小紅豆出了事，就用力錘打了白珍珠幾下，“哇”的一聲哭了，無力跌坐於地，憤怒地吼道：“白珍珠我告訴你，要是我爸爸、我家紅豆有什麽萬一，我活撕了你！”
白珍珠輕聲答道：“好。”
白杏杏：……
“杏杏，咱們趕緊回家去吧，別在這兒耽誤了，”白珍珠神色平靜地說道，“得去看看大伯怎麽樣了，紅豆怎麽樣了。”
白杏杏瞪著她，“你想幹嘛？”
珍珠啞著嗓子說道：“走吧！”
說著，一馬當先走了。
急得白杏杏又追了上去，“你還想跑？”
“不跑了，跑不掉，也不想跑……回去以後，我償命給你。”白珍珠淡淡地說道。
白杏杏上下打量著珍珠。
珍珠回頭看她，一笑，“我現在死給你看也成，就怕……讓人誤會是你殺了我，反倒連累了你。”
她朝著村子的方向走去。
白杏杏驚疑不定地看著她，急急追了上去。
天亮時分，二人終於回到村子後山處。
村裏鬧哄哄的。
不少人扛著鋤頭農具等，正準備上工，見了杏杏和珍珠，詫異地問杏杏道：“杏啊，你找著人了？”
也有人說，“杏啊你媽你姐姐她們回來了！還有啊，你大嫂昨晚上發作了……快去看看吧，聽說不大好呢！”
杏杏一聽就急了，揪住珍珠的衣領子就跑，“走走走！快走！”
身後村民大喊，“杏啊，你媽你大嫂在你二嬸家呢！”
“哎，知道了謝謝嬸子！”
杏杏趕到二嬸家的路口那兒，正好遇上拎著個雙耳鍋往下走的白桃桃。
看起來，雙耳鍋裏盛著吃的，很沈。桃桃體弱，力氣小，氣喘籲籲的，“杏子快來搭把手！”
杏杏趕緊過去，和四姐合力擡起了雙耳鍋，又問，“四姐，大嫂怎麽樣了？”
桃桃深恨白珍珠，狠瞪了白珍珠一眼，才說道：“折騰了一夜……三姐和擁軍嫂子走了半夜的夜路，才把鎮醫院的趙醫生接了來……”
“這一邊就是咱媽坐陣，大嫂受了驚嚇見了紅，但是小侄兒還沒入盆——我也不知道啥叫入盆，另外接生婆還說，小侄兒體位不正，咱媽陪著大嫂在屋裏走了大半夜，最後啊，大嫂生了個小侄子，五斤多重。孩子沒事兒，就是大嫂……可遭罪了！太可憐了。”
按著農村的規矩，桃桃是未嫁少女，不能進入產房的。
但隔著薄薄的門窗，大嫂在屋裏遭了什麽罪，桃桃守在外頭聽得一清二楚！
接生婆說——
“冬生媳婦啊，你得下蹲、下蹲……”
“要側身！你側了身娃娃的體位就會一點一點側過來！”
“冬生媳婦快彎腰、彎腰！”
“不能停不能停！繼續走！繼續走呀！”
談鳳蕙說——
“媽呀我不行了我、我實在沒力氣！”
“媽我疼、我疼呀！”
“冬生！冬生救命哪……”
“媽我在哪兒呢？我紅豆呢？冬生呢……”
唐麗人說——
“兒啊咱再堅持一下，就一下啊！”
“別怕！有媽陪著你哪，媽和你一塊兒走，咱們一塊兒用力側身！”
“蕙兒啊再加把勁兒！孩子就快要轉過來了，瞅瞅，你自個兒摸摸，橫過來了是不是？咱再加把勁兒幫孩子把頭轉過來！”
“蕙兒你辛苦了，媽知道你疼，知道你累，你捱過了今晚，你也好了孩子也好了……”
熬了大半夜，擁軍嫂子和白梨梨把趙醫生帶了來。
又煎熬了兩小時，談鳳蕙已經說不出話，只能哼哼了。
一聲嘹亮強壯的嬰兒啼哭聲音響起——
桃桃的心，頓時揪得緊緊的！
女人們開始忙碌起來，一盆又一盆的清水往屋裏送，一盆接一盆的血水往外頭潑……
良久，眾人臉色稍霽，也低聲議論了起來——
“七嬸，四嫂，今天可多虧了你們！”
“哪裏的話，女人生孩子呀，都是一腳踏進了鬼門關。是你們家的人慣會發善心的，才積了那麽多的福氣，總之我是沒見過冬生媳婦這樣的奇跡的，明明都已經脫了力，還能掙紮大半夜的，終於把孩子平安生了下來……這是奇跡！奇跡！”
“依我看，是幸好有趙醫生在，要不然哪，最後那大血崩……我們可沒辦法！”
“趙醫生，感謝你呀！”
“你們的經驗也很豐富，要不是你們用土方讓孩子調了頭……那談鳳蕙和孩子就真的很慘了，這樣的慘劇，我在鄉裏見多了！”
末了，趙醫生又交代唐麗人，“我給談鳳蕙縫了針，記著，最好三天內不要移動，也不要清洗。上回我給你開的碘酊還有吧？你就一天三次用那個幫她塗一塗傷口……最好讓她吃流質食物，湯啊粥啊都可以，避免吃米飯、面條什麽的。三天以後我再過來看看她，要是傷口愈合得好，就可以吃幹糧了。”
桃桃和杏杏說起昨晚上的事時，白珍珠就站在一旁，低著頭，也不知在想些什麽。
倒是擁軍嫂子，發現了白珍珠以後，瞬間緊張了起來，“白珍珠！你還有臉來？”聲音尖銳高昂，憤怒的語氣之中還摻雜著濃濃的戒備。
唐麗人和白二嬸聞訊沖了出來——
白二嬸，“啥，白珍珠來了？”她還怕白珍珠行兇，順手操了個暖水瓶當成武器用。又突然反應過來暖水瓶是個易碎玩意兒？遂又輕輕放下，左右看看，發現實在沒啥趁手的東西，只好脫下一只鞋，緊緊抓在手裏，警戒地看著白珍珠。
唐麗人也急急地出了西屋，怒道：“來得正好！我倒要看看，都是一樣被五谷雜糧餵養著的人，怎麽就有人生了這樣一顆爛透了的黑心肝！是怎麽下了這樣兒的毒手的！”
白珍珠“卟嗵”一聲，跪了下來。
唐麗人：……
桃桃理都不理白珍珠，“媽，嬸子們，擁軍嫂子，趙醫生，你們也累了一晚上了，先來吃點兒早飯！我三姐剛剛才煮好的湯面疙瘩！”
白二嬸，“嗐，你們還上去煮啥，就在我們家煮點兒吃的又怎麽樣！”
桃桃和杏杏合力將湯鍋擡到了桌上，揭開了蓋子，說道：“這一鍋湯面疙瘩裏打了六個雞蛋，其中有兩只是整個兒的荷包蛋，專門做給大嫂吃的。其他的雞蛋是攪碎了的……”
揮擁嫂子去搬了碗筷過來，姑嫂幾個就站在桌前分碗、添湯、添面疙瘩。
這時，白三嬸兒得了消息，急急地趕了來。
一來就看到白珍珠耷拉著頭跪在唐麗人跟前……
“白珍珠！你這個忘恩負義的白眼狼！你忘了你大伯和伯娘是怎麽對你好的了？你怎麽敢做這樣的事？你失心瘋了？”
說著，白三嬸過去就給了白珍珠幾下子！
白珍珠不躲不閃，就直挺挺地跪著。
白三嬸打了白珍珠幾下，突然聞到空氣裏好像傳來了荷包蛋的香氣？一擡頭，她就看到桃子杏子和擁軍媳婦兒在一旁用長勺子分面疙瘩湯？
白三嬸不由自主地就看向了唐麗人。
唐麗人正怒目瞪視著她？
白三嬸訕訕的垂下頭，朝著桃桃她們的方向跑去，往鍋裏望了一眼，笑道：“喲，吃雞蛋呢哈哈哈……那個，桃桃啊，你大嫂還好吧？生的是男娃還是女娃啊？”
桃桃不理她。
擁軍嫂子說了聲，“生的是個男娃，五斤六兩重。”
一聽說談鳳蕙生了個兒子，白三嬸很艷羨、也嫉妒，嘿嘿笑了兩聲，又往鍋裏看了一眼，說道：“那你們請人吃雞蛋……就吃這麽一點兒啊？”
——時下農村的規矩，哪家的兒媳生了孩子，主人家會做紅雞蛋送給親朋好友吃。做法也簡單，雞蛋帶殼煮熟了，再剪張紅紙、沾了水將雞蛋殼染紅。
而昨晚上兵荒馬亂的，家人哪有什麽心思做紅雞蛋？就今早這鍋面疙瘩湯，也是給昨晚忙了一夜的兩位接生的嬸子、醫生們的謝禮。
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夜深了。
後山密林裏,白珍珠坐在一株大樹上，呆怔怔地看著一輪圓滿月慢吞吞地爬上夜空，猶如一只傲慢又冷漠的眼珠,正鄙夷地註視著她,那清冷透骨的光輝透過她頭頂上方的枝椏,細細碎碎的灑了下來。
教人覺得寒意透骨。
樹下傳來白杏杏聲嘶力竭的叫罵聲,“……白珍珠！你給我下來！你這麽能耐……你欺負我爸病了、動不了手,你欺負我家紅豆才六歲……他們拿你沒辦法是不是？你有本事你下來啊,你踏馬欺負我試試！”
白珍珠閉了閉眼,手裏緊緊攥著她從大房那兒搶來的白桃桃的衣裳。
白杏杏也想爬上樹來揪白珍珠,可她試了好久都爬不上來，氣得她就叉腰守在樹下大罵大叫，還到處撿石子兒砸白珍珠……
十次倒有九次打不中。
白珍珠得到了暫時性的安穩。
杏杏站在樹下破口大罵，罵累了,她就坐在地上猛喘粗氣。
白珍珠得到片刻安寧，腦子卻變得渾渾噩噩起來。
她就想：就怎麽到了這一步呢？？？
白珍珠也想像大房的女孩子們一樣,有爹疼、有娘愛的……
但她媽的肚皮不爭氣,一連生了四個女兒出來！在重男輕女、由壯勞力掌握話語權的農村,她家裏一個男孩兒都沒有,俗稱絕戶。
祖母陳菊香恨珍珠媽入骨，認為是三房的香火就斷送在珍珠媽手上；珍珠媽咬著牙拼了命的懷孕生娃,可四年抱仨，生的全都是閨女。
從白珍珠出生起，陳菊香就攛掇著她爸和她媽離婚,幸好她爸不聽忽悠。
但陳菊香念叨多了，珍珠父母的關系也慢慢有了裂痕。
幾年後，珍珠媽又懷上了。
這一次她半夜發作,由於不確定這一胎是不是兒子，珍珠媽不敢驚動婆婆陳菊香，就怕自己再生個女兒出來，會被冷嘲熱諷死。於是她死咬著牙忍著極大的痛苦，默不作聲的自個兒掙紮著把孩子生了下來。
結果又是一個閨女——白珍珠的小妹白翡翠。
珍珠媽絕望了，躺在床上連哭都不敢哭出聲音來。珍珠爸發了火，大半夜的直接摔門出去了，寧願睡草垛也不肯回來。
珍珠媽躺在床上，心如死灰。
天快亮的時候，珍珠媽做出了一個決定。
——當時珍珠的大姐才九歲大，就被母親命令著，要把剛剛才出世的小妹妹扔到後山的密林裏去。
珍珠的大姐已經懂事了，被逼抱著尚在繈褓中的小妹妹出了家門。可她心裏害怕、也不願意扔掉妹妹，就久久在院子裏徘徊。
再三猶豫，珍珠的大姐抱著小妹去敲開了唐麗人的門。
唐麗人一聽就火了，把全家人都鬧了起來，讓白正乾帶著男孩子們出去找珍珠爸，找到以後臭罵了他一頓；又親自給珍珠媽煮白糖雞蛋湯補身子，給剛出世的奶娃娃洗澡、換上一身幹凈的小衣裳……
陳菊香和李翠兒也被鬧醒了，聽說珍珠媽又生了個女兒，就冷嘲熱諷、指桑罵槐的。
一個說我生了倆兒子、一個說我生了仨兒子，兩人又和說相聲似的你捧我逗，說大房二房好歹也各有兩個男丁，怎麽就三房一個兒子都生不出來？
唐麗人不好直接罵陳菊香，就逮著李翠兒大罵一通——
“生女兒沒用？你現在就回家問問你娘家兄弟——你李翠兒到底有沒有用？就憑你每年往你娘家扒拉的那些東西，油鹽柴米、衣裳碗筷啥的我就不說了，你簡直就是恨不得把你老婆婆的底褲衩子都偷到你娘家去！”
“就憑這，你娘家人還敢說你這個女兒沒用？李翠兒我告訴你，要他們真說了、你也別怕，大嫂給你作主，這就陪著你回娘家去……咱把那些東西全都要回來！走！咱現在就走！”
嚇得李翠兒不敢說話，飛快地躲回屋裏哭去了。
陳菊香也訕訕的。
——確實有一次，唐麗人送了兩塊不大的棉布給陳菊香，說布料好就是小塊了點，是鎮上供銷社低價出售的處理商品，雖然做不成整件的衣裳，裁條褲衩子穿也好。
沒想到李翠兒看上了那兩塊布，悄悄偷走，捎回娘家去了。
後來陳菊香又從唐麗人那兒要了一塊過來，心想正好三塊布，能給她的三個金孫一人裁一條褲衩子，這才發現她以前攢下的那兩塊布已經被李翠兒偷了！氣得陳菊香打了李翠兒一頓！
當下，陳菊香也無話可說，沖著三房的方向罵了一聲賠錢貨後，也轉身進了屋。
那時白珍珠就在想，為什麽唐麗人不是她的媽媽呢？
——唐麗人養了個傻女兒桃桃，十二三歲還只會喊爸爸媽媽哥哥姐姐。要是桃桃托生在別人家，可能一早就被遺棄了，最好的命運也就是隨便養大了，讓嫁給傻子、殘廢當老婆，收點兒彩禮就算。
可是，唐麗人偏偏就把桃桃愛到了骨子裏，連話都不會說的傻桃桃，一天到晚被收拾打理得幹凈漂亮，憑是誰見了桃桃，雖然明知道她是個傻子，也會沖著她的白凈乖巧，耐心溫柔的和她說上幾句話。
——可珍珠的媽媽呢？她居然……想扔掉剛出世的小妹妹！
後來，珍珠父母的關系越來越差。
母親越來越嘮叨——時刻念叨著她的不易，怨丈夫不體貼、不如大伯白正乾有領導魄力；還怨女兒們的不懂事、不爭氣、不如大房的女孩子們聰明能幹、漂亮大方，這讓她在陳菊香和四房的人面前直不起腰、擡不起頭！
父親越來越沈默——要是實在受不了妻子的念叨，他就直接動手揍人，壓根兒不管女兒們在不在場。
對比之下，珍珠實在是太羨慕大房的女孩子們了：父母感情好，父母與孩子們之間的感情也好，一家子和和氣氣的，幹什麽都有商有量，無論何時何地都能擰成一股麻繩。
她也隱約聽人說，大房這麽勤勞，本不應該窮，是受了二房、三房和四房的拖累。
再後來，姐妹們慢慢大了。
珍珠也想擁有一個像大房那樣和睦的家庭。
她觀察過了，大房裏的每一個人都很勤勞，還會為家裏人著想。人人都搶著把重活幹了，吃東西的時候也會禮讓，在大伯父的支持下，除了桃桃和紅豆黃豆，家裏所有的人都上過幾年學。他們全都有禮貌、講道理……就是南生哥哥，別人不惹他的時候，他也能控制住脾氣。
白珍珠也跟著學。
可是——
——她搶著幹粗活、幹重活？好嘛，結果那些活計就全歸她了！
——她禮讓父母姐妹、把好吃的讓給他們？好嘛，結果他們就真的以為她傻、她不吃，以後都不給她了。
——她說她也想去上學？好嘛，結果卻捱了一頓毒打！還是隔壁的大伯和伯娘聽到了動靜，過來勸，又反覆做思想工作，可她爸媽死活不同意花錢送她上學。最後伯娘親自教她，每天晚上抽出半小時的時間，先教她寫自己的名字、住址，到後來每天摘抄一小段的過期報紙……慢慢的，珍珠才識了字的。
——她也想像大房的女孩們那樣，親親熱熱的和母親、姐妹說點兒悄悄話。好嘛，結果卻遭到母親和姐妹各種的恥笑，笑她不自量力，還笑她愚蠢無知。
漸漸的，珍珠心涼了。
家裏沒有男丁，珍珠媽就常念叨著，要留一個女兒在家，贅婿上門。
——可是，在這個時代，願意上門入贅的男人，多數都是條件不怎麽樣的。
珍珠姐妹都不願意在這個惡臭的泥潭裏泡爛一輩子，所以各自想法子把自己嫁出去——大姐聽了舅媽的忽悠，遠嫁離家；二姐跟著貨郎跑了，至今下落不明。
贅婿的責任，就落在珍珠和妹妹翡翠的頭上。
翡翠還小，今年十五，長得比珍珠好看，嘴也甜，深得母親的疼愛。
珍珠今年十八歲，在農村人眼裏，她已經是適婚年紀了。
她骨架大、個子高、有力氣，從小跟著父親在田間地頭風吹日曬的幹農活，又吃糠咽菜的，她皮膚黝黑粗糙、發質幹枯發黃。關鍵是，她還剪了個男式女發，看背影、跟男青年沒什麽兩樣。
這是珍珠媽想讓她留在家裏贅婿的最大原因。
珍珠媽甚至已經開始放了話出去，想在十裏八鄉範圍裏找個合適的贅婿人選。也有幾個外鄉男青年上門相看，卻都嫌珍珠醜，反而看上了容貌更俏麗的白翡翠。
慢慢的，打著相看珍珠的幌子、實際是上門相看翡翠的男人越來越多，甚至還有人開出了不菲的彩禮，想娶翡翠。
珍珠媽是樂見其成的。
——她養了四個女兒，長女對她心懷怨忿，聽她娘家嫂子的忽悠遠嫁他鄉，通訊不便。這讓珍珠媽沒法子伸手找女兒女婿要點兒貼補。二女兒又不要臉皮的跟著個貨郎跑了，不但讓她一分錢的彩禮沒撈著，更加毀損了白家三房的珍珠和翡翠的名聲！
現在，就算珍珠無人問津、還被拉踩，但擡高了翡翠的身價呀！
這是好事兒！
於是珍珠媽就更慣著翡翠了，照著唐麗人養桃桃的方式，來寵小女兒。
現在翡翠每天在家啥活計也不幹，還每天能吃上一個水煮蛋。珍珠氣不過，質問為啥她和爸爸天天下地幹農活，配不上吃水煮蛋嗎？
珍珠媽鄙夷地說道：“你也想天天吃雞蛋？那你也得有掙得到天天一個蛋的本事啊！你有嗎？你沒有啊！再說了，你每天吃一個雞蛋你就能變好看了？你比翡翠還好看？”
“我告訴你，我呀就是要每天都讓翡翠吃一個雞蛋，我要讓翡翠變得美美的，比大房那個傻子還好看！說不定將來我的翡翠還能嫁到城裏去！要是能找到一個在國營廠上班的正式工女婿……那才是翡翠的造化，也是我的造化！要不然啊，我的下半輩子要靠誰？靠你？還是靠你那個三棍子打不出一個悶屁來的爸？”
想到這兒，珍珠攥緊了手裏拿著的、白桃桃的衣裳。
——她媽想讓她留在家裏贅婿？
就不。
她做不來二姐做的事，沒名沒份地跟著個貨郎跑了；但她可以像大姐那樣，請舅媽說媒，正大光明的遠嫁到外鄉去，從此開展新生活啊！
珍珠回了外婆家找到舅媽說明來意。
可舅媽打量著珍珠，直搖頭。
——珍珠今年十八歲，明明是最女孩子一生中最嬌嫩、最妍明的年紀，可常年在田間地頭勞作的珍珠皮膚粗糙黝黑，手腳的指（趾）關節粗大，為了省下洗頭發的時間，珍珠一直剪的是男式女發；更因為長期的營養不良，她的身材幹癟平瘦，完全沒有女性特征。
要不是聲音還是女孩子的，說她像個男孩，沒有人會懷疑。
舅媽語重心長地說道：“珍珠啊，女孩子呢還是要打理一下自己的。要是你不會，就看看你妹妹翡翠是怎麽收拾自個兒的，再不濟，看看你家大房的那仨堂姐妹啊，除了那個傻的不幹活，梨子杏子也下地種田，可你瞧瞧……她倆就是皮膚好，發質也好，身上的衣裳是舊的，但收拾得清爽整潔，指甲也打理得幹凈得體……你還是先多學一學吧！”
珍珠懂了。
舅媽的意思是她太醜，想嫁、都沒人要。
珍珠就開始關註起大房的水果姐妹來。
她發現梨子杏子是輪流下地幹活的，幹活的時候，她們總會戴一頂鬥笠，鬥笠上還會罩一塊紗布，把臉遮得嚴嚴實實的。
其實也不光梨子杏子姐妹戴這個，村裏好多下地幹活的婦女也戴這個。但大多數人往鬥笠上搭的是毛巾，遮太陽、也方便擦汗。
梨子杏子卻是往鬥笠上掛紗布。
那種紗布，是醫院裏的護士用來給病人包紮傷口的那種紗布，也不是多麽難得。
珍珠也試過，自個兒整了個鬥笠，也罩上一塊紗布戴頭上。但天氣熱的時候，實在很難受。她就去問梨子杏子：天這麽熱還帶這個，你不嫌悶熱？不嫌難受？
人家的答覆是：當然很熱，但不是天天戴，也就是出門在外頭才戴呀，就忍忍唄。再說了，不把臉遮一遮，曬掉皮了更疼呀！
也對，人家姐妹是輪流下地幹活，珍珠卻是天天下地。
大房的女性們，全都擁有一頭烏黑柔順又靚麗的長發。唐麗人五十多了，還頭發濃密且烏黑亮澤，珍珠很羨慕，跑去問白梨梨，平時是怎麽打理頭發的，是不是用了城裏人用的洗發膏。
白梨梨說：“咱家那麽窮，怎麽買得起洗頭膏呀！是我媽上油坊去，撿了人不要的茶油渣回來，我們家裏人洗頭都用那個！你做個小布袋，洗頭的時候敲一小塊茶油渣下來，放在水裏煮一煮、泡一泡，洗頭的時候就用小布袋來搓頭發……”
然後還細細教她，“不過這玩意兒味道大，過完一盆水，清洗的時候你掐幾朵茉莉花往頭發上搓一搓，就能蓋過茶油渣那味兒了！”
珍珠又去問桃桃和杏杏，得到的都是相差無幾的答案。不同之處在於，最後的清洗過水階段，有的是用金銀花、有的愛用野玫瑰。
於是珍珠也去油坊找了些茶籽榨油產生的廢渣，拿回家去試了試，果然發現用茶油渣洗了頭以後，頭發特別油亮清爽！
可珍珠媽一聽說大房的女孩子們都用茶油渣洗頭？
從此以後，珍珠撿回來的茶油渣，就變成了翡翠專用。
珍珠媽還特意找了個罐子，把珍珠撿回來的茶油渣放進罐子裏，再鎖進櫥櫃裏。
珍珠：……
後來，珍珠想辦法和大房的堂姐妹們套近乎，她找她們借來好看的頭繩、想仿著自己做……珍珠媽看到了，直接從珍珠手裏搶了來，綁在了翡翠的發梢上。
珍珠找大房的堂姐妹們借了衣裳來，本來是想學一學，她們是怎麽縫補舊衣裳的。大房的姐妹們心靈手巧，會在舊衣裳上縫朵小花呀、剪只小兔子縫上去什麽的，一件灰樸樸的舊衣就打理得整潔漂亮。
可珍珠媽一看到，立刻從珍珠手裏搶來桃桃姐妹的衣裳，拆下那些好看的補子，縫到翡翠的衣裳上去，再把拆壞了的衣裳扔回給珍珠……
珍珠又恨又惱，可她根本不會幹針線活，雖然也嘗試著想要補好衣裳、還給大房的姐妹們，可她實在沒這能力啊！
這樣的事，幾乎全是珍珠出面。
一來二去的，大房的姐妹們都討厭珍珠——看在是堂姐妹的份上，她要什麽她們就借什麽，可她從來不主動歸還，要她們三催四請的、她才“心不甘情不願”的還，而且還回來的全都是壞的！
珍珠無話可說。
但是，前幾天舅媽突然讓人避開珍珠媽，捎了個話給珍珠，說這個月初八，務必讓她回一趟外婆家，記著一定要收拾收拾自個兒！
珍珠心知肚明。
——肯定是舅媽給她安排了相看。
珍珠急於逃離這個令人感到窒息的家，又苦於不知道要怎麽才能打理好自己……實在走投無路了，想起大房的桃桃好像特別會收拾和打扮。於是她上門去找桃桃，一眼就看中了桃桃身上穿著的那件漂亮衣裳！
只可惜，桃桃拒絕了她借衣的要求。
過了幾天，聽說大房的伯娘領著梨子桃子進城去了……珍珠的舅媽又托人帶了兩次口信給她，都是提醒她初八那天必須要去，而且還要好好打扮一下雲雲。
珍珠冷靜不下來了。
她知道，就算她再提借衣裳、借東西的事兒，大房的人根本不會同意。不如趁大房沒人在，她直接去桃桃屋裏拿了衣裳就走……等她從外婆家回來，再把衣裳還回去就好了。只要沒有經過她媽和白翡翠的手，桃桃的衣裳就不會被弄壞。
於是初八這天，珍珠特意避開白杏杏，上了門。
她想著，大伯腰傷還沒好、大堂嫂懷著孩子即將臨盆，這倆肯定也不會攔著……
可她沒想到，那個小紅豆平時看起來乖巧懂事，性格卻像足了唐麗人的潑辣！
“珍珠姑姑，我們可沒允許你闖進我四姑屋裏來，你這樣很沒教養！”
“珍珠姑姑，不問自取即是盜，這道理連我都知道，你不會不知道吧？”
“珍珠姑姑你快放下我四姑的衣裳！你這麽做，是強盜行為！你這是來偷我家的東西呀！”
“珍珠姑姑你要再這樣，我就去告訴村幹部，讓公安把你抓起來！”
可白珍珠心裏只有一個念頭：把自己倒飭好了，趕緊去舅舅家相看，不管對方提出什麽條件，她全都答應！然後回來，把衣裳還給白桃桃，馬上出嫁！
她繼續翻找——
小紅豆撲過來，狠狠咬住白珍珠的手腕！
白珍珠被痛得慘叫了一聲！
她失去了理智。
——在這個節骨眼上，誰敢阻止她，誰就是想讓她一輩子都呆在這個惡臭泥潭裏的元兇！
白珍珠瞪著小紅豆，目露兇光。
小紅豆害怕，趁她不註意、從她手裏奪過白桃桃的衣裳，尖叫了一聲就逃出了屋子。
白珍珠追了出去，三步兩步就追上，一把捉住了小紅豆，想從她手裏拽出衣裳。可紅豆護得緊，白珍珠扯了扯，沒扯出來……
白珍珠怕扯壞了衣裳，索性就把小紅豆抓起，高高地舉了起來！
“珍珠你瘋了啊，紅豆還是個孩子！”大堂嫂尖叫。
白正乾也大吼，“紅豆啊你把衣裳給她，給她……珍珠你冷靜一點，不就是件衣裳，你這麽想要你就拿去！快把孩子放下來……”
說著，他又瞅見談鳳蕙不顧一切地沖上前去想救孩子，連忙喊他的小孫子，“黃豆啊快抱著你媽媽的腿，別讓她過來！”
然後又看到白珍珠將紅豆高舉著，完全沒有想要放下來的意思？
白正乾柱著拐杖上前，“珍珠啊你把孩子放下來……放下來！”
白珍珠於一念之間，選擇了魚死網破。
她將紅豆重重摔下，又推了白正乾一把，然後彎下腰，抽出被紅豆緊緊攥在手裏的桃桃的衣裳，奪路狂奔。
但在逃出院子的一瞬間，她回過頭，看到小紅豆倒在地上口鼻流血、人事不省；看到大堂嫂挺著大肚子跪在地上，焦急又心疼地呼喚著女兒；還看到摔倒在地、扶著腰露出痛苦表情的大伯父掙紮著想要起來，又扭頭看向她時，面上那震驚又恨鐵不成鋼的憤怒表情……
白珍珠心想：我剛才都幹了些什麽？
渾渾噩噩地逃回家，白珍珠哆哆嗦嗦地想要換上這件漂亮的衣裳就馬上走，可攤開衣裳一看……衣襟處已經染上了大片的血跡！
是、是小紅豆的血！
紅豆她……
是了，她摔紅豆的時候，清楚地聽到頭骨磕在石頭上、發出“咚”的一聲脆響；也清楚地看到紅豆小小的身子震了幾下。
紅豆會死嗎？
驚慌之下，白珍珠聽到白杏杏在外頭叫罵了起來……
幸好陳菊香在家，她不明就裏，以為白杏杏是為了陳家的事兒上門來找麻煩的，就和白杏杏對罵，心慌意亂的白珍珠趁機從後門逃跑了。
沒想到白杏杏不依不饒的一直攆著她，兩人竟然跑到了密林裏！
回憶剛才發生的事，白珍珠突然嗚嗚地哭了起來。
坐在樹下的白杏杏擡頭，恨聲說道：“你還有臉哭？”
珍珠哭了許久，輕聲問道：“杏杏，今天……初九了，對不對？”
白杏杏，“怎麽？你發瘋還要挑日子的啊？”
珍珠發出了絕望的哭聲。
——初八已經過去了，她的人生再無希望。
算了算了，血債血償吧！不就是一條命？反正她活著也沒什麽意思，死了倒好。
珍珠翻身爬下了樹。
白杏杏不知她想稿什麽鬼，跳到了一旁去，拿著搗衣棒站到一旁，虎視眈眈地盯著珍珠……
珍珠剛下地兒，白杏杏揮著搗衣棒就沖了過去，朝著珍珠劈頭蓋臉地打，還一邊打一邊罵——
“白珍珠你還是人嗎？陳菊香折磨你媽你們姐妹這麽多年，哪一次不是我媽挺身而出，替你媽、替你們姐妹做的主？結果你恩將仇報？”
“你大姐出嫁，連份像樣的嫁妝都沒有，是我媽帶著我們一家子上山砍竹子砍木頭，給你大姐箍了四個盆四個桶，又用竹子編了四個箱籠四床竹席，你大姐才有了出嫁的嫁妝的！”
“前年你爸胃穿孔，沒錢上醫院看病，也是我爸從村頭借到村尾，才借到錢送你爸去了醫院……你家還錢了嗎？沒有！是我們一家子省吃儉用的才把錢還給人家了！”
“還有你！你小時候撿地上用來毒耗子的剩飯來吃，中了毒……你媽只會哭，你爸說算了這是你的命！我爸為了這事兒狠揍了你爸一頓，我媽去找草藥來給你吊命，倒把她跌了一跤差點兒摔死！我家冬生哥哥光著腳背著你在泥地裏跑了二十多裏地兒，才把你送到鎮醫院救了你的命……”
“白珍珠你還是人嘛？你怎麽可以傷害紅豆？她是冬生哥哥的孩子呀，她才六歲！她剛出生的時候你還抱過她、說她長得好看……白珍珠！你不是人你不是人！”
白珍珠雙眼空洞，直挺挺地站著，任由杏杏打罵。
杏杏今天追著她跑了一整天，力氣漸弱，雖然生氣，卻更害怕因為自己保護不周、害得小紅豆出了事，就用力錘打了白珍珠幾下，“哇”的一聲哭了，無力跌坐於地，憤怒地吼道：“白珍珠我告訴你，要是我爸爸、我家紅豆有什麽萬一，我活撕了你！”
白珍珠輕聲答道：“好。”
白杏杏：……
“杏杏，咱們趕緊回家去吧，別在這兒耽誤了，”白珍珠神色平靜地說道，“得去看看大伯怎麽樣了，紅豆怎麽樣了。”
白杏杏瞪著她，“你想幹嘛？”
珍珠啞著嗓子說道：“走吧！”
說著，一馬當先走了。
急得白杏杏又追了上去，“你還想跑？”
“不跑了，跑不掉，也不想跑……回去以後，我償命給你。”白珍珠淡淡地說道。
白杏杏上下打量著珍珠。
珍珠回頭看她，一笑，“我現在死給你看也成，就怕……讓人誤會是你殺了我，反倒連累了你。”
她朝著村子的方向走去。
白杏杏驚疑不定地看著她，急急追了上去。
天亮時分，二人終於回到村子後山處。
村裏鬧哄哄的。
不少人扛著鋤頭農具等，正準備上工，見了杏杏和珍珠，詫異地問杏杏道：“杏啊，你找著人了？”
也有人說，“杏啊你媽你姐姐她們回來了！還有啊，你大嫂昨晚上發作了……快去看看吧，聽說不大好呢！”
杏杏一聽就急了，揪住珍珠的衣領子就跑，“走走走！快走！”
身後村民大喊，“杏啊，你媽你大嫂在你二嬸家呢！”
“哎，知道了謝謝嬸子！”
杏杏趕到二嬸家的路口那兒，正好遇上拎著個雙耳鍋往下走的白桃桃。
看起來，雙耳鍋裏盛著吃的，很沈。桃桃體弱，力氣小，氣喘籲籲的，“杏子快來搭把手！”
杏杏趕緊過去，和四姐合力擡起了雙耳鍋，又問，“四姐，大嫂怎麽樣了？”
桃桃深恨白珍珠，狠瞪了白珍珠一眼，才說道：“折騰了一夜……三姐和擁軍嫂子走了半夜的夜路，才把鎮醫院的趙醫生接了來……”
“這一邊就是咱媽坐陣，大嫂受了驚嚇見了紅，但是小侄兒還沒入盆——我也不知道啥叫入盆，另外接生婆還說，小侄兒體位不正，咱媽陪著大嫂在屋裏走了大半夜，最後啊，大嫂生了個小侄子，五斤多重。孩子沒事兒，就是大嫂……可遭罪了！太可憐了。”
按著農村的規矩，桃桃是未嫁少女，不能進入產房的。
但隔著薄薄的門窗，大嫂在屋裏遭了什麽罪，桃桃守在外頭聽得一清二楚！
接生婆說——
“冬生媳婦啊，你得下蹲、下蹲……”
“要側身！你側了身娃娃的體位就會一點一點側過來！”
“冬生媳婦快彎腰、彎腰！”
“不能停不能停！繼續走！繼續走呀！”
談鳳蕙說——
“媽呀我不行了我、我實在沒力氣！”
“媽我疼、我疼呀！”
“冬生！冬生救命哪……”
“媽我在哪兒呢？我紅豆呢？冬生呢……”
唐麗人說——
“兒啊咱再堅持一下，就一下啊！”
“別怕！有媽陪著你哪，媽和你一塊兒走，咱們一塊兒用力側身！”
“蕙兒啊再加把勁兒！孩子就快要轉過來了，瞅瞅，你自個兒摸摸，橫過來了是不是？咱再加把勁兒幫孩子把頭轉過來！”
“蕙兒你辛苦了，媽知道你疼，知道你累，你捱過了今晚，你也好了孩子也好了……”
熬了大半夜，擁軍嫂子和白梨梨把趙醫生帶了來。
又煎熬了兩小時，談鳳蕙已經說不出話，只能哼哼了。
一聲嘹亮強壯的嬰兒啼哭聲音響起——
桃桃的心，頓時揪得緊緊的！
女人們開始忙碌起來，一盆又一盆的清水往屋裏送，一盆接一盆的血水往外頭潑……
良久，眾人臉色稍霽，也低聲議論了起來——
“七嬸，四嫂，今天可多虧了你們！”
“哪裏的話，女人生孩子呀，都是一腳踏進了鬼門關。是你們家的人慣會發善心的，才積了那麽多的福氣，總之我是沒見過冬生媳婦這樣的奇跡的，明明都已經脫了力，還能掙紮大半夜的，終於把孩子平安生了下來……這是奇跡！奇跡！”
“依我看，是幸好有趙醫生在，要不然哪，最後那大血崩……我們可沒辦法！”
“趙醫生，感謝你呀！”
“你們的經驗也很豐富，要不是你們用土方讓孩子調了頭……那談鳳蕙和孩子就真的很慘了，這樣的慘劇，我在鄉裏見多了！”
末了，趙醫生又交代唐麗人，“我給談鳳蕙縫了針，記著，最好三天內不要移動，也不要清洗。上回我給你開的碘酊還有吧？你就一天三次用那個幫她塗一塗傷口……最好讓她吃流質食物，湯啊粥啊都可以，避免吃米飯、面條什麽的。三天以後我再過來看看她，要是傷口愈合得好，就可以吃幹糧了。”
桃桃和杏杏說起昨晚上的事時，白珍珠就站在一旁，低著頭，也不知在想些什麽。
倒是擁軍嫂子，發現了白珍珠以後，瞬間緊張了起來，“白珍珠！你還有臉來？”聲音尖銳高昂，憤怒的語氣之中還摻雜著濃濃的戒備。
唐麗人和白二嬸聞訊沖了出來——
白二嬸，“啥，白珍珠來了？”她還怕白珍珠行兇，順手操了個暖水瓶當成武器用。又突然反應過來暖水瓶是個易碎玩意兒？遂又輕輕放下，左右看看，發現實在沒啥趁手的東西，只好脫下一只鞋，緊緊抓在手裏，警戒地看著白珍珠。
唐麗人也急急地出了西屋，怒道：“來得正好！我倒要看看，都是一樣被五谷雜糧餵養著的人，怎麽就有人生了這樣一顆爛透了的黑心肝！是怎麽下了這樣兒的毒手的！”
白珍珠“卟嗵”一聲，跪了下來。
唐麗人：……
桃桃理都不理白珍珠，“媽，嬸子們，擁軍嫂子，趙醫生，你們也累了一晚上了，先來吃點兒早飯！我三姐剛剛才煮好的湯面疙瘩！”
白二嬸，“嗐，你們還上去煮啥，就在我們家煮點兒吃的又怎麽樣！”
桃桃和杏杏合力將湯鍋擡到了桌上，揭開了蓋子，說道：“這一鍋湯面疙瘩裏打了六個雞蛋，其中有兩只是整個兒的荷包蛋，專門做給大嫂吃的。其他的雞蛋是攪碎了的……”
揮擁嫂子去搬了碗筷過來，姑嫂幾個就站在桌前分碗、添湯、添面疙瘩。
這時，白三嬸兒得了消息，急急地趕了來。
一來就看到白珍珠耷拉著頭跪在唐麗人跟前……
“白珍珠！你這個忘恩負義的白眼狼！你忘了你大伯和伯娘是怎麽對你好的了？你怎麽敢做這樣的事？你失心瘋了？”
說著，白三嬸過去就給了白珍珠幾下子！
白珍珠不躲不閃，就直挺挺地跪著。
白三嬸打了白珍珠幾下，突然聞到空氣裏好像傳來了荷包蛋的香氣？一擡頭，她就看到桃子杏子和擁軍媳婦兒在一旁用長勺子分面疙瘩湯？
白三嬸不由自主地就看向了唐麗人。
唐麗人正怒目瞪視著她？
白三嬸訕訕的垂下頭，朝著桃桃她們的方向跑去，往鍋裏望了一眼，笑道：“喲，吃雞蛋呢哈哈哈……那個，桃桃啊，你大嫂還好吧？生的是男娃還是女娃啊？”
桃桃不理她。
擁軍嫂子說了聲，“生的是個男娃，五斤六兩重。”
一聽說談鳳蕙生了個兒子，白三嬸很艷羨、也嫉妒，嘿嘿笑了兩聲，又往鍋裏看了一眼，說道：“那你們請人吃雞蛋……就吃這麽一點兒啊？”
——時下農村的規矩，哪家的兒媳生了孩子，主人家會做紅雞蛋送給親朋好友吃。做法也簡單，雞蛋帶殼煮熟了，再剪張紅紙、沾了水將雞蛋殼染紅。
而昨晚上兵荒馬亂的，家人哪有什麽心思做紅雞蛋？就今早這鍋面疙瘩湯，也是給昨晚忙了一夜的兩位接生的嬸子、醫生們的謝禮。
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